70 vuotta Aholaa: juuret, matka ja suunta

Hallituksen puheenjohtajan puheenvuoro

Ahola täytti viime vuonna 70 vuotta.Se on merkkipaalu, joka pysäyttää katsomaan taaksepäin, velvoittaen samalla jatkamaan eteenpäin.Seitsemän vuosikymmenen aikana maailma, yhteiskunta ja kuljetusala ovat muuttuneet perusteellisesti, ja Aholan on täytynyt muuttua niiden mukana.

MINULLE AHOLA ei ole koskaan ollut vain yritys, vaan osa elämääni ja osa suomalaista yhteiskuntaa. Olen ollut kiinnostunut sekä yhteiskunnallisista kysymyksistä että liike toiminnasta niin kauan kuin muistan, ja nämä kaksi ovat nivoutuneet osaksi Aholan tarinaa. Ensimmäiset muistoni 1950-luvulta ovat sodanjälkeisestä ajasta. Vaikka olosuhteet olivat monin paikoin vai keat, ilmassa oli myös vahvaa uskoa tulevaan. Kuljetusalalla haasteena oli kaluston saatavuus: hyviä kuorma-autoja oli vaikea saada, mutta jos sellaisen onnistui hankkimaan ja työtä riitti, saattoi auto maksaa itsensä takaisin vuodessa. Oma päätökseni kuljetusalalle syntyi varhain. Olin noin kolmivuotias, kun isäni nosti minut uuden kuorma-auton rattiin. Siinä hetkessä tiesin, että tämä on minun tieni. Muistan myös kovat pakkastalvet, jolloin ajamista oli vähän. Äitini ompeli nahkatakkeja, jotta pärjäsimme. Nämä kokemukset opettivat jo varhain, että liiketoiminnassa on varauduttava vaihteluihin. Suomi ja koko yhteiskunta menivät voimakkaasti eteenpäin 1960-luvulla: infrastruktuuri kehittyi, tiet paranivat ja
kuljetusala muuttui ammattimaisemmaksi. Vuonna 1965
aloitimme polttoainekuljetukset Oy Union Öljy Ab:lle, ja toiminta rakentui entistä selkeämmin kuljetusliiketoiminnan
ympärille. Itse olin jo nuorena mukana kuljettajien apulaisena. Se opetti läheltä, mitä käytännön työ on

Ensimmäinen ulkomaan kuljetus keskellä öljykriisiä

1970-luku oli monella tapaa käänteentekevä. Infran kehitys jatkui, mutta samalla koettiin ensimmäinen öljykriisi. Ensimmäinen ulkomaan kuljetuksemme vuonna 1973 osui keskelle kriisiä: katuvalot sammuivat, polttoaine oli kortilla ja epävarmuus oli käsin kosketeltavaa. Se jäi mieleeni vahvana muistutuksena siitä, kuinka nopeasti toimintaympäristö voi muuttua. Samalla vuosikymmenellä tulin itse mukaan yritykseen kuljettajana ja myöhemmin osakkaana. Taloudellisesti ajat olivat haastavia.

Opimme johtamaan toimintaa entistä systemaattisemmin seuraavan vuosikymmenen aikana. Rakensimme simulointimalleja ymmärtääksemme kulurakennetta ja kannattavuut
ta. Se oli alku tiedolla johtamiselle, joka on säilynyt keskeisenä osana Aholaa ja pysynyt toimintatapamme kulmakivenä läpi vuosikymmenten. Teimme strategisia valintoja, laajensimme asiakaspohjaa
ja otimme mukaan ensimmäiset sopimusliikennöitsijät. Ymmärsimme, ettemme voi rakentaa kestävää tulevaisuutta yhden toimialan tai asiakkaan varaan

Digitaalinen kehitys alkaa

 

Lamasta huolimatta 1990-luku oli Aholalle digitalisaation
ja voimakkaan kasvun aikaa. Kehitimme oman järjestelmän, Attracs Onlinen, koska markkinoilta ei löytynyt ratkaisua, joka olisi tukenut valitsemaamme asiakaslähtöistä
toimintamallia. Keskusteluissa nousivat jo tuolloin päästöjen mittaaminen ja raportointi. Kasvu jatkui pitkään, mutta teimme myös virheitä. Vuoden 2008 finanssikriisi ja sitä edeltäneet päätökset heikensivät kannattavuuttamme hetkellisesti. Näistäkin opimme: pelkkä volyymi ei riitä, vaan toiminnan on oltava kestävällä pohjalla. Ratkaisut löytyivät lopulta palvelumallin kehittämisestä ja vastuiden selkeyttämisestä. Haluan kiittää erityisesti Ahola Transportin Åke Nyblomia ja hänen tiimiään,
joiden rooli ratkaisun kehittämisessä oli merkittävä.

Tulevaisuuden tie on sähköinen

 

2020-luku on tuonut uusia kriisejä ja murroksia globaalisti.
Koronapandemia osoitti, kuinka keskeinen rooli kuljetus- ja logistiikka-alalla on yhteiskunnan toimintakyvylle. Samalla se kiihdytti muutosta, joka on nyt entistä näkyvämpi: vihreä siirtymä, sähköistyminen ja digitalisaatio muokkaavat koko toimialaa.

 

Vuonna 2022 konserninjohtajan vastuu siirtyi Ida Saavalaiselle. Sukupolvenvaihdos oli merkittävä askel koko konsernille, ja itselleni se mahdollisti keskittymisen entistä vahvemmin kehitystyöhön ja tulevaisuuden kysymyksiin. Oli luontevaa siirtää operatiivinen vastuu seuraavalle sukupolvelle ja käyttää oma kokemukseni pitkäjänteiseen suunnitteluun ja uusien ratkaisujen edistämiseen.

Tätä kehitystä varten perustimme Future Labin, innovaatiofoorumin, jonka tehtävänä on tukea liiketoimintaa pitkäjänteisessä kehityksessä ja strategisessa uudistumisessa.

 

Viime vuosina painopiste on ollut erityisesti sähköistyksessä. Tavoitteena on kehittää skaalautuvia, energiatehokkaita ratkaisuja, jotka edistävät koko kuljetusalan toimintaa. Yksi konkreettinen esimerkki tästä on e-trailerin kehitys.

Kun katson kuljetusalan kehitystä, yksi asia on varma: muutos on pysyvää. Teknologia, toimialan sääntely ja asiakkaiden odotukset muuttuvat jatkuvasti. Menestyvät toimijat ovat niitä, jotka kuuntelevat, oppivat ja uskaltavat kehittää toimintaansa ajoissa.

 

Viime kädessä kaikki kuitenkin tiivistyy ihmisiin. Liiketoimintaa tehdään ihmisten välillä, ja pitkäaikaiset kumppanuudet sekä ihmissuhteet ovat Aholan menestyksen perusta. Kuuntelemalla oppii enemmän kuin puhumalla. Tämä ajatus on ohjannut minua koko urani ajan, ja se viitoittaa Aholan tietä myös seuraavat 70 vuotta.

 

Hans Ahola
hallituksen puheenjohtaja